Дело о сварливом свидетеле [= Дело о пропавшем яде ] - Эрл Стенли Гарднер

– А теперь расскажите, пожалуйста, каким образом вы надавилина мистера Бернала.

– Один момент, господин судья, – перебил его Мейсон. –Единственное давление, которое я оказал на него, был допрос.

Вы знаете, что в списках была допущена ошибка в датах?

– Никакой ошибки, – сказал адвокат. – Когда вы найдетеБернала, я уверен, что обнаружится намеренная фальсификация. У него былакрупная недостача, и он знал, что его ждет разоблачение. Только сто тысячналичными могли выручить его из отчаянного положения. Очевидно, он уже давнопланировал эту кражу со взломом. Или, скорее, хищение. Он узнал о судимостиКорбина. Договорился с банком, чтобы ему поставляли списки номеров банкнотов.Установил сигнальную систему и, естественно, знал, как ее обойти. Управляющийнанял ночного сторожа, зная о его пристрастии к выпивке. Оставалось толькоосуществить его план в подходящее время. Бернал выгнал Корбина и заплатил емубанкнотами, зафиксированными на восьмой странице списка купюр, предназначенныхдля выплаты зарплаты на первое число месяца. Затем управляющий уничтожилвосьмую страницу из списка банкнотов, приготовленных на пятнадцатое число, иподменил ее восьмой страницей из списка за первое число. Затем передал егополиции. Все очень просто. Наконец, Бернал подмешал снотворное в виски ночногосторожа, взял ацетиленовую горелку, прожег отверстие в дверце сейфа и забралвсе деньги.

– Позвольте, откуда вам все это известно? – требовательноспросил судья Хэсвел.

– Пожалуйста, – ответил адвокат. – Мой клиент рассказал, чтополучил эти банкноты от бухгалтера Несбита, который взял их из ящика в сейфе.То же самое он сказал шерифу. Я был единственным, кто ему поверил. Видите ли,ваша честь, иногда имеет смысл верить людям. Даже если в прошлом они совершалиошибки. Предположив, что мой клиент не виновен, я понял, что преступникомдолжен быть или Бернал, или Несбит. Нужно также учесть, что только у Бернала вруках были списки номеров банкнотов за предыдущие месяцы. Как и все сотрудники,управляющий компанией получил зарплату первого числа этого месяца. Он посмотрелномера двадцатидолларовых купюр из своей зарплаты и обнаружил, что ониперечислены на восьмой странице списка за первое число. Теперь Берналу нужнобыло взять все двадцатидолларовые банкноты из ящика в сейфе и подменить ихбанкнотами из своей собственной зарплаты, затем вызвать Корбина и уволить его.Таким образом ловушка была готова.

Я дал ему понять, что знаю правду, когда вызвал мусорщикаЭдди в суд. Тогда я попросил сделать перерыв. Только для того, чтобы датьБерналу шанс исчезнуть. Как вы знаете, побег считается доказательством вины.Это моя профессиональная любезность окружному прокурору. Она пригодится ему,когда Бернала арестуют.